Italie
Créée en 1885 et spécialisée dans la conception et la fabrication de bicyclettes, l'entre-prise se lance dès 1899 dans la fabrication de véhicules motorisés, d'abord des motocy-clettes puis des automobiles sous la marqueFabbrica Automobili e Velocipedi Edoardo Bianchi.
En 1901, Edoardo Bianchi dévoilait le premier vélo qui disposait d’une transmission par cardan. En 1913, il inventait le système de freinage avant.
En 1902, Edoardo Bianchi réalisa un tricycle à moteur De Dion-Bouton. Puis un quadri-cycle dérivé de celui-ci. Il proposa alors une gamme de six modèles de voitures équipées de moteur Aster, De Dion ou de sa propre conception. La particularité de ces véhicules réside en un double châssis protégeant la mécanique. De plus, Bianchi offrait une assis-tance à domicile et deux jours d'auto-école à l'achat de l'un de ses véhicules. La firme mi-lanaise était alors en concurrence avec le constructeur turinois Fiat. Bianchi créa la type A en plusieurs variantes pour venir concurrencer la Fiat Type Zero. Rapidement, Bianchi créa un département compétition permettant à la firme de s'illustrer en Italie comme dans le reste de l'Europe.
En 1914, ses productions se répartissaient ainsi : 45 000 bicyclettes, 1 500 motos et 1 000 automobiles.
La société Bianchi participa officiellement aux courses cyclistes et motocyclistes. Parmi ses principaux pilotes on notera le jeune Tazio Nuvolari.
L'entreprise débuta la fabrication de camions dans les années 1930 et cette activité fut particulièrement florissante durant la Seconde Guerre mondiale pour équiper l'armée ita-lienne. Cette activité dura peu de temps après la fin de la guerre car l'entreprise avait souffert des bombardements et la reconstruction des usines était laborieuse.
En 1955, la fabrication automobile reprend avec la création de la marque Autobianchi, en association avec les deux patrons d'industries les plus importantes d'Italie, Gianni Agnel-li patron de la puissante Fiat SpA et Leopoldo Pirelli patron du groupe homonyme Pirelli
Mais l'entreprise F.I.V. Bianchi poursuit ses activités de fabricant de cycles et motocycles avec notamment la Bianchina, petite moto de 125 cm³ et l'Aquilotto, petit moteur auxiliaire à monter sur une bicyclette.
La participation dans Autobianchi sera cédée aux autres actionnaires en 1958 et sera inté-grée au groupe Fiat SpA en 1968.
En 1959, la société Bianchi recrute un ingénieur responsable du bureau d'études, Lino Tonti. Grâce à lui, le constructeur milanais connait un beau développement avec les nou-velles motos bicylindres à deux arbres à cames les Bianchi 250-350-500, qui marqueront le retour de la marque dans les Grands Prix en 1960. Bianchi produira également la MT61, moto destinée à l'armée italienne et aux forces de l'ordre, le scooter Orsetto 80 et la moto sportive Sila 175.
Les années 1960 verront le fantastique essor de l'automobile et la brusque chute des ventes de motos et de bicyclettes. La société, comme tous ses concurrents en Europe, va connaître des années très difficiles, certains vont disparaître. À la fin de l'année 1964, la production des motos passera sous la responsabilité de Bianchi Velo, la division cycliste implantée Viale Abruzzi, à Milan. L'unité motos sera reprise en 1967 par Piaggio.
En mai 1997, Bianchi Velo intègre le groupe Cycleurope, le plus important fabricant de vélos au monde. Les marques du groupe Bianchi sont venues compléter celles de Cy-cleurope, en créant un regroupement unique sur le marché qui peut offrir le plus grand éventail de produits jamais imaginé.
Voici en bas la véritable histoire de l'origine de la couleur Celeste de Bianchi. Cette histoire m'a été racconté par quelqu'un qui a travaillé pour Bianchi avec James l'arrière petit fils de Edoardo Bianchi:
James said his father told him Grandpa was a naughty boy , he had a wandering eye, one of his conquests was queen Henrietta ? , her favourite colour for underwear was satin egg shell blue, the team bikes were painted in this colour and the riders presented to her, she was well amused and Bianchi received Royal appointment, so the crown was featured on the badge the current Celeste has a blue hue but is different to the original colour. James said the family always knew and had a good laugh at the various explanations that were offered by the press
Sources:
http://www.bianchi.com/
http://members.jcom.home.ne.jp/my_bianchi/catalogs.htm
http://www.registrostoricocicli.com/rsc/registro-e-bianchi/sportcorsa/
